PageRank je algoritmus, který byl vyvinut zakladateli společnosti Google, Larrym Pagem a Sergeyem Brinem, v době, kdy byli doktorandy na Stanfordově univerzitě. Tento algoritmus byl používán vyhledávačem Google k hodnocení webových stránek ve výsledcích vyhledávání podle jejich důležitosti.
Základní princip PageRanku spočívá v předpokladu, že důležitější stránky jsou častěji odkazovány z jiných stránek. Algoritmus analyzuje odkazy mezi stránkami a přiděluje každé stránce skóre na základě počtu a kvality těchto odkazů. Jedná se o formu měření “citace”, kde odkaz z jedné stránky na druhou je chápán jako hlas pro její důležitost a relevanci.
PageRank byl klíčovým faktorem, který odlišoval Google od ostatních vyhledávačů v době jeho raného rozvoje, protože pomáhal poskytovat relevantnější a kvalitnější výsledky vyhledávání.
Nicméně, s postupem času Google začal používat mnohem sofistikovanější a komplexnější algoritmy pro hodnocení stránek, které zahrnují stovky různých signálů a faktorů. PageRank již není hlavním faktorem v algoritmu vyhledávání Google, ačkoliv principy, na kterých byl založen, jsou stále součástí způsobu, jakým Google hodnotí a řadí stránky.